30 septembre 2009 • Analyse •
Le terme de « multilatéralisme » désigne la propension à soumettre toute proposition d’action à l’avis de ses partenaires et alliés dans un cadre multinational, qu’il soit informel ou institutionnalisé. Il se distingue donc de l’unilatéralisme que l’on définira comme la tendance à agir en fonction de sa volonté et de ses intérêts propres, sans égard pour la souveraineté d’autres Etats et à l’extérieur des cadres multinationaux. La dénonciation de l’unilatéralisme américain, particulièrement ces dernières années, est devenu un point de passage obligé et, par opposition, le multilatéralisme bénéficie dans les opinions publiques européennes d’un a priori positif. Il est vrai que les relations entre les « Etats post-modernes », selon l’expression de Robert Cooper, qui forment l’Union européenne sont fondées sur l’ouverture et l’interférence mutuelle. L’UE peut être appréhendée comme un système de coopération géopolitique interétatique au sein duquel l’exercice par les membres du « club » de leur souveraineté consiste à disposer d’un siège autour d’une table ronde ; le multilatéralisme est un mode de fonctionnement inhérent à l’UE en tant que telle.
