Novembre 2008 • Working Paper 21 •
Compte-rendu de la Rencontre de l’Institut Thomas More France du 9 octobre 2008, intitulée Crise financière, tensions internationales : les élections américaines à l’heure du doute. Intervenants : Hubert Védrine, ancien ministre des Affaires étrangères, auteur de Continuer l’histoire (Fayard, 2008, nouvelle édition) et Yannick Mireur, rédacteur en chef de la revue Politique américaine, auteur de Après Bush, pourquoi l’Amérique ne changera pas (Choiseul éditions, 2008).
Le 4 novembre prochain, les Etats-Unis vont choisir un successeur à Georges Bush. Cette élection revêt un caractère mondial : non seulement parce qu’il s’agit de la première puissance mondiale – et de la première « hyper-puissance » de l’histoire humaine, selon le mot d’Hubert Védrine ; non seulement parce qu’une administration qui a cristallisé sur elle l’incompréhension et souvent la détestation à travers le monde s’en va – mais Yannick Mireur montre bien que certaines constantes déterminent la politique américaine, tant intérieure qu’extérieure, au-delà des changements d’hommes et de majorités ; mais un caractère mondial, parce que cette élection va se dérouler dans un contexte de crise financière et économique qui a trouvé sa source aux Etats-Unis et dont, manifestement, bien peu avaient anticipé l’ampleur et la profondeur.
Il convient donc d’explorer les grands enjeux de politique étrangère qui attendent le 44e président des Etats-Unis qui prendra ses fonctions en janvier 2009, mais aussi les effets de la crise économique sur le déroulement de la campagne présidentielle elle-même. Enfin, de manière peut-être plus prospective, il y a lieu de s’interroger sur la manière dont cette crise affecte, non pas seulement l’économie, la croissance, les équilibres sociaux des Etats-Unis – ce qui n’est déjà pas rien et ce qui aura des conséquences sur le choix des électeurs américains le 4 novembre prochain – mais aussi sur la manière dont cette crise va affecter en profondeur ce que les spécialistes, dont Yannick Mireur appellent le « projet américain » lui-même, affecte les représentations américaines elles-mêmes, la façon dont les Etats-Unis se regardent et regardent le monde, et peut-être sa puissance elle-même.